Es gibt Deos als Sprays und Zerstäuber, als Roll-ons und in Cremedosen, sogar als Deokristalle und Deo-Tüchlein, mit denen man sich die Achseln auswischt (was nicht besonders nachhaltig sein kann). Nur wenige möchten, vor allem im Sommer, auf die Schweißstiller aus der Drogerie verzichten – weder bei sich noch bei den Mitmenschen. Im Rahmen der Verbrauchs- und Medienanalyse (VuMA) gaben 2021 rund 68 Prozent der deutschsprachigen Befragten an, täglich Deo zu benutzen; nur etwa 7 Prozent sagten, sie griffen nie zu Spray, Spender oder Stick.
Deshalb funktioniert ein Deo
Der Zweck des Deos ist wohl klar: Es soll dafür sorgen, dass wir selbst und andere unseren Körpergeruch nicht mehr (so stark) wahrnehmen. Dabei sind es eigentlich nicht wir selbst, die müffeln – und noch nicht mal unser Schweiß ist schuld.
Verantwortlich sind vielmehr unzählige Bakterien, die natürlicherweise unsere Haut besiedeln. Für sie stellt frischer Schweiß, der eigentlich neutral riecht, ein gefundenes Fressen dar, genauer: Die Bakterien zersetzen die Fettsäuren, die in unserem Schweiß enthalten sind, durch ihre Stoffwechselprozesse unter anderem zu Butter- und Ameisensäure. Erst diese sorgen dann für den typisch ranzigen (= Buttersäure) bzw. säuerlichen Geruch (= Ameisensäure), den wir mit unwillkommenem Schweißgeruch verbinden.
Das steckt hinter Deos & Antitranspirantien
Wer verstehen will, wie Deos und verwandte Produkte wirken, muss deshalb auch genau hier ansetzen, also beim Zusammenspiel zwischen Körperschweiß und Bakterien. Dann wird klar, dass die Cremes und Kristalle aus der Drogerie vor allem auf vier verschiedene Arten wirken können, die an verschiedenen Punkten des schweißtreibenden und geruchsbildenden Prozesses "einhaken". Nämlich, indem ein Deodorant …
- verhindert, dass der Körper Schweiß absondert,
- gegen die Bakterien und/oder deren Stoffwechselprozesse vorgeht,
- bereits entstandene Gerüche absorbiert oder
- die störenden Aromen schlicht übertüncht (also als Parfum wirkt).
Und genau von diesen Möglichkeiten machen Deodorants auch Gebrauch, übrigens fast immer in Kombination.
1. Schweißbildung unterdrücken: Hier setzen vor allem die sogenannten Antitranspirantien an, die – schon dem Namen nach – gegen Schweiß wirken. Deren Ziel: die Aktivität der Schweißdrüsen zu reduzieren, um die Bakterien auf der Haut nicht mit frischer Nahrung zu versorgen. Dazu wird am häufigsten auf Aluminiumsalze zurückgegriffen und damit auf Wirkstoffe, die die Schweißdrüsen in der Haut zeitweilig verengen oder verstopfen.
Das hält zwar, wie die Forschung in verschiedenen Untersuchungen (2013, 2019, 2023) nachgewiesen hat, tatsächlich den einen oder anderen Schweißtropfen zurück, könnte aber auch Risiken bergen. Denn: Aluminium ist aus verschiedenen Gründen umstritten. Zwar hat das Bundesinstitut für Risikobewertung seine Warnung vor aluhaltigen Deos zuletzt revidiert, da der Körper über die Haut offenbar weniger Aluminium aufnimmt als berechnet. Dennoch rät ÖKO-TEST nach wie vor von Does mit Aluminium ab, da wir in Deutschland insgesamt bereits zu viel Alu aus Nahrung und Trinkwasser aufnehmen.
Deos ohne Aluminium bei ÖKO-TEST
Gerade erst haben wir Deos ohne Aluminium im Test ins Labor geschickt. Die Mehrheit war "sehr gut" – nur zwei Deos stanken uns gehörig. Hier erfahren Sie mehr:
2. Bakterien hemmen: Die zweite Möglichkeit, mit der Deos wirken: mit Stoffen wie Ethylhexylglycerin oder schlicht Alkohol (der bei vielen Deos an erster Stelle der Inhaltsstoffliste steht). Diese wirken antimikrobiell, hemmen also das Wachstum der Bakterien, die für den Schweißgeruch verantwortlich sind. Stoffe wie Triethylcitrat wiederum greifen in die enzymatischen (= den Stoffwechsel steuernden) Mechanismen ein, mit denen die Bakterien den Schweiß zersetzen, und verringern so die Entstehung schlecht riechender Säuren.
Zu den Substanzen, die direkt an den Bakterien ansetzen, gehören auch solche, die Feuchtigkeit aufnehmen. Denn wird die feuchtwarme Haut unter den Armen, wo die Bakterien gedeihen, (zeitweilig) trockengelegt, lässt auchdie geruchserzeugende Tätigkeit nach. Magnesiumoxid besitzt beispielsweise die Fähigkeit, Feuchtigkeit aufzusaugen und zugleich Gerüche zu binden, ebenso Kieselgel.
3. Gerüche absorbieren: Womit wir schon bei der dritten Möglichkeit wären, wie Deos wirken können: die geruchsbildenden Säuren werden "festgehalten" und auf diese Weise neutralisiert. Dazu kommt beispielsweise Zincricinoleate zum Einsatz: ein Salz, das die Geruchsstoffe ummantelt, damit diese nicht mehr als unangenehm wahrgenommen werden.
4. Geruch übertünchen: Wenn nichts mehr hilft, hilft immer noch Parfüm. In eigentlich jedem Deo sind deshalb Duftstoffe enthalten, die nicht nur selbst Wohlgeruch verbreiten. Sondern vor allem helfen sollen, den störenden Geruch von Butter- und Ameisensäure so gut wie möglich zu überdecken.
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