Was Solarstrom und Fußball gemeinsam haben, werden aufmerksame Fernsehzuschauer wissen: Das Ziel ist das Netz! "Solarstrom ist total einfach", klärt uns Fußballstar Lukas Podolski nämlich in einem Werbespot auf und kickt den Ball lässig ins Tor. Die Sonne kommt von oben, wir nehmen sie an und schicken sie direkt ins Netz, fügt eine Stimme hinzu. "Genauso wie auf dem Platz, nur auf dem Dach."

Allerdings: Auf dem Dach funktioniert das Ganze mit einer größeren Sicherheit als auf dem Fußballplatz - selbst wenn die Stärke der Solarenergie vom Wetter abhängt und sich zudem auch noch regional unterscheidet. Im vergangenen Jahr wurden mit insgesamt 9.000 Megawatt installierter Leistung etwa ein Prozent des insgesamt erzeugten Stroms mit Photovoltaik erzeugt, bis 2020 soll der Solaranteil auf sieben Prozent anwachsen. Auch wenn die Anteile noch gering erscheinen, wurden die Erwartungen weit übertroffen. Die Branche boomt, die Zuwächse sind hoch - 3.000 Megawatt kamen in Deutschland allein 2009 hinzu. Nach wie vor sind wir Weltmeister in dieser Disziplin - weit vor Ländern wie Japan, USA und Italien, die abgeschlagen die nächsten Plätze der Weltrangliste einnehmen.

Während der Boom vor einigen Jahren noch zu dramatischen Lieferengpässen führte, gab es 2009 erstmals ein Überangebot an Photovoltaikmodulen auf dem Markt. Denn die Hersteller haben ihre Kapazitäten ausgebaut und ausländische Produzenten, vor allem aus China und anderen asiatischen Ländern, drängen auf den deutschen Markt. Schätzungsweise zwei Drittel der Module kamen im vergangenen Jahr aus dem Ausland. Dies und die Verbesserung von Technologie und Produktion führten dazu, dass die Module immer billiger wurden, und zwar in einem Maße, wie es ebenfalls keiner erwartet hatte. 2009 gaben die Preise um rund 30 Prozent nach.

Seit einiger Zeit ist die Diskussion um die Einspeisevergütung entfacht, denn Solarstrom wird, wie andere regenerative Energien auch, seit Jahren gefördert. Vor 20 Jahren wurde die Stromeinspeisung ins Netz zum ersten Mal gesetzlich geregelt. Im Jahr 2000 trat das erste Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) in Kraft und schuf mit stattlichen Vergütungssätzen einen Anreiz, Photovoltaik einzusetzen. Die hohen Anschaffungskosten wurden so ausgeglichen; das Thema wurde für viele Häuslebauer attraktiv. Wer beispielsweise 2004 eine Anlage auf dem Dach seines Hauses installierte, kam in den Genuss von rund 55 Cent pro Kilowattstunde eingespeisten Stroms.