Forscher einer Expertengruppe der Weltgesundheitsorganisation (WHO) sehen nach Auswertung neuerer Untersuchungsergebnisse einen eindeutigen Zusammenhang zwischen dem Einatmen von Dieselabgasen und Lungenkrebs. Nach Ansicht der Forscher der International Agency for Research on Cancer (IARC) sind vor allem Menschen gefährdet, die oft und über längeren Zeitraum den Abgasen – und damit den Feinstaubpartikeln – ausgesetzt sind, dazu gehören Minenarbeiter, Lastwagenfahrer oder Mitarbeiter auf Fährschiffen. Da allerdings sehr viele Menschen in Kontakt mit Dieselabgasen von Autos, Zügen, Schiffen und Generatoren kämen, sei die Wahrscheinlichkeit hoch, dass auch dort Fälle von Lungenkrebs in Verbindung zu den Dieseldämpfen stehen.

Die WHO fordert nun von Industrie und Politik, die Emissionen zum Schutz der Bevölkerung zu reduzieren. An ihrer Einschätzung zur Gefährlichkeit von Benzindämpfen aus dem Jahr 1989 halten die Forscher allerdings fest. Demnach sind Benzinabgase "möglicherweise krebserregend".