Ist roter Urin ein Alarmsignal? Wie viel kostet ein neuer Zahn? Was tun gegen Schlaflosigkeit? Mit solchen Fragen ging man früher zum Arzt. Heute klickt man sich durchs Internet. Im Jahr 2007 taten das 35 Prozent aller Deutschen mindestens einmal im Monat - mittlerweile tun es wahrscheinlich noch mehr. Sie wollen sich auf einen Arztbesuch vorbereiten oder erfahren, wie sie sich selbst helfen können.

Bei ihrer Tour durchs Web finden sich etliche Medizin- und Gesundheitsseiten, in denen oft nützliche Informationen lagern: Beschreibungen von Krankheiten und deren Behandlung, Medikamentenlisten inklusive Nebenwirkungen sowie Fitnesstipps. Manche Onlineratgeber bieten sogar einen Chatroom an, in dem ein Arzt per Mail Ratschläge gibt. Doch Vorsicht: Wer unter akuten Schmerzen leidet, sollte sofort zum Arzt gehen. Auch bei unklaren Symptomen kann das Internet die ärztliche Diagnose nicht ersetzen.

Ins Netz gestellt werden solche Angebote von Instituten, Verbänden und Verlagen -, aber auch von Pharmahändlern. Besonders bei kommerziellen Webangeboten sollte man deshalb vorsichtig sein. Denn Unternehmen wollen in erster Linie Geld erwirtschaften. Ob ein Internetportal seriös ist oder nicht, lässt sich meist nicht auf den ersten Blick erkennen. Gütesiegel und Checklisten machen es einfacher.

Auf den nächsten Seiten stellen wir einige bekannte Medizinportale vor.