Ein Albtraum für jene, die glauben, nachts nur mit Stöpseln in den Schlaf zu finden. Doch Deeg glaubt nicht an eine Ohrstöpselsucht oder einen Gewöhnungseffekt im negativen Sinne: "Man greift zu Ohrstöpseln, weil man einen leichten Schlaf hat - der leichte Schlaf ist demzufolge zuerst da."

Da man einem Ohrstöpsel nicht ansehen kann, wie gut er wirklich Lärm abschirmt, wurde als Orientierungswert der sogenannte SNR-Wert entwickelt. Er sagt aus, um wie viel Dezibel der Umgebungslärm reduziert wird. Wer beispielsweise mit einer Kreissäge hantiert, benötigt einen Stöpsel, der die rund 110 Dezibel auf einigermaßen erträgliche 80 Dezibel herunterdimmt. Das entspricht einem SNR-Wert von 30 Dezibel. Wer sich nachts dem Verkehrslärm vorm Schlafzimmerfenster entziehen möchte, dem genügen womöglich auch knapp 20 Dezibel Lärmreduktion.

Allerdings spielt auch eine Rolle, ob ein Stöpsel eher die hohen, mittleren oder niedrigen Frequenzen abschirmt. Beim SNR-Wert handelt es sich um einen gemittelten Wert. Ob die Stärken eines Stöpsels in der Abschirmung hoher Frequenzen und schriller Töne liegen oder eher tiefe, dumpfe Geräusche wie Verkehrsbrummen gedämmt werden, kann man den sogenannten H-, M- und L-Werten entnehmen.

In den vergangenen Ohrstöpseltests haben wir uns ausschließlich das Material angesehen. Dieses Mal schickten wir die Stöpsel auch in den Praxistest, um zu überprüfen, ob sie tatsächlich so gut dämmen, wie ihre Hersteller behaupten. Darüber hinaus wollten wir wissen, ob es Unterschiede im Tragekomfort und in der Handhabung von Silikon-, Wachs- und Schaumstoffmodellen, selbst formbaren und fertig modellierten Stöpseln gibt.

Das Testergebnis

Probleme im praktischen Einsatz. Inzwischen kommen die meisten Ohrstöpsel ohne problematische Inhaltsstoffe aus. Allerdings zeigte sich, dass viele Gehörschützer im praktischen Einsatz die versprochene Dämmwirkung nicht erreichen. Und nicht jeder Stöpsel ist auf Dauer angenehm zu tragen.