Obendrein sind Wald- und Forstinvestments in den USA längst fester Bestandteil der Vermögensanlage institutioneller Investoren. So gehören zum Beispiel die Universitätsfonds von Harvard und Yale weltweit zu den größten Waldbesitzern, ebenso Stiftungen und Pensionskassen.

Offerten mit hell- bis dunkelgrünen Tupfern - bei Wald- und Forstinvestments ist alles dabei

Mit idyllischer Forstwirtschaft haben US-Holzfarmen aber wenig gemein. Bis auf wenige Ausnahmen handelt es sich um industriell bewirtschaftete Plantagen. Beliebt sind große Monokulturen in Klimazonen, die schnelles Wachstum ermöglichen. Auch bei der Baumpflege wird nichts dem Zufall überlassen, notfalls sorgen Dünger und Chemie dafür. Es wird immer wieder durchgeforstet, da die Entfernung von Unterholz vor Bränden schützt. Etwa ein Drittel des Holzes wird entnommen, um das Wachstum der übrigen Bäume zu fördern. Dadurch können die Forste die gesamte Vermarktungskette bedienen: Faserholz oder "pulp wood" geht als Industrieholz an die Papier- und Pelletsindustrie. Span- und Sägeholz wird in der Baubranche vermarktet, das Schnittholz in der Bau- und Möbelindustrie.

Das professionelle Management spiegelt sich in den Erträgen wider, wie die Entwicklung des Ncreif Timberland Property Index eindrucksvoll zeigt. Das Forstbarometer, das rund 300 Grundstücke in den USA mit einer Gesamtfläche von über vier Millionen Hektar Wald und einem Marktwert von fast 18 Milliarden US-Dollar erfasst, legte seit 1987 fast jährlich um 15 Prozent zu - und stellt damit viele andere Anlageklassen in den Schatten. Erst zwei Mal, 2001 und Anfang dieses Jahres, rutschte der Index infolge der Turbulenzen an den Finanzmärkten leicht in die roten Zahlen. Mit minus 6,54 Prozent im vierten Quartal 2001 und minus 1,2 Prozent im zweiten Quartal 2009 waren die Verluste - verglichen mit Aktien und Anleihen - aber noch vergleichsweise moderat.