Allergien sind alterslos. Starker Juckreiz, schniefende Nasen und tränende Augen machen auch vor den Kleinsten nicht halt. ÖKO-TEST hat insgesamt 66 nicht rezeptpflichtige Mittel zur Behandlung von Allergien eingekauft, begutachten lassen und bewertet. Darunter waren 24 Augentropfen, zwölf Nasensprays und 30 Mittel zum Einnehmen.

Das Testergebnis

Von den antiallergischen Augentropfen erhalten sieben Produkte die Noten "sehr gut" und "gut", fünf schneiden mit "ungenügend" ab. Bei den antiallergischen Nasensprays stehen sieben "guten" Präparaten je zwei "mangelhafte" und "ungenügende" gegenüber. Erfreulich ist das Bild bei den Medikamenten zum Einnehmen: 28 erzielen ein "sehr gut", zwei kommen lediglich auf ein "befriedigend".

Loratadin und Cetirizin, die Wirkstoffe in den "sehr guten" Allergiemitteln zum Einnehmen, zählen zu den gut verträglichen Antihistaminika der zweiten Generation. Lediglich zwei der 30 untersuchten Antiallergika zum Einnehmen - die Fenistil Tropfen sowie die Tavegil Tabletten, beide von Novartis Consumer Health - enthalten veraltete Wirkstoffe, die müde machen. Allerdings können auch die Antihistaminika der zweiten Generation müde machen, wenn auch nicht so stark wie die veralteten Wirkstoffe. Einige Augentropfen und Nasensprays enthalten als Wirkstoffe Azelastin und Levocabastin. Sie zählen wie Loratadin und Cetirizin zu den neueren Antihistaminika.

Die Mehrzahl der getesteten Augentropfen und Nasensprays enthält als Wirkstoff das Natriumsalz der Cromoglicinsäure (Natriumcromoglicat). Diese Mittel eignen sich eher zur Vorbeugung als zur Behandlung einer akuten allergischen Reaktion. Das gilt auch für Nedocromil. Der Wirkstoff Lodoxamid wirkt schneller; diese Mittel können daher auch im akuten Fall eingesetzt werden.

In fast allen Augentropfen und Nasensprays steckt Natriumedetat. Es wirkt indirekt konservierend und beeinflusst möglicherweise die Zellmembran auf ungünstige Weise.

Viele Nasensprays sind mit Benzalkoniumchlorid konserviert. Dieser Stoff wirkt nicht nur allergisierend, sondern kann auch die Nasenschleimhaut zum Teil irreversibel schädigen.