Dr. Christiana Gerbracht, Leiterin des Ernährungsberatungszentrums im Deutschen Institut für Ernährungsforschung Potsdam-Rebrücke (DIfE) sieht Gewichtsreduktionsprogramme im Internet durchaus als sinnvolle Alternative zu Einzelberatung, Gruppenprogramm oder Fachbuch. "Das ist eine Typfrage", erklärt die Wissenschaftlerin. "Nicht jeder ist fähig, sich in der Gruppe oder in der Einzelberatung zu öffnen." "Eine extrem hohe Motivation ist aber bei jeder Art Gewichtsabnahme notwendig", so die Expertin.

Im Programm von xx-well.com nutzen vor allem Frauen (85 bis 95 Prozent) zwischen 30 und 49 Jahren die Onlinediät. 41 Prozent wollen zwischen sechs und zehn Kilo abnehmen, immerhin 25 Prozent 16 bis 20 Kilo. 34 Prozent der Frauen und sieben Prozent der Männer haben eigentlich ein normales Gewicht, wollen aber das eine oder andere Kilo loswerden, um schlanker und schöner zu sein. Bei Lean-and-Healthy sind die Frauen im Durchschnitt 41, Männer 46 Jahre alt. Letztere machen einen Anteil von zirka 15 Prozent aus. Ihnen liegt es ganz besonders, aus der Deckung heraus anonym zu stöbern.

Weitere Gründe für Internetdiäten sind zeitliche und räumliche Flexibilität. Die Diätsurfer wollen selbstbestimmt handeln und doch nicht allein sein. In der Regel halten sie auch nichts von Gruppentreffen. So wie Dörte Fritsch (Name von der Redaktion geändert), die ganz klar sagt, dass ihr Körper und die Diät nur sie selbst etwas angehen. 30 Kilogramm hat sie mit dem Onlineprogramm von WeightWatchers abgenommen. Dann stagnierte das Gewicht monatelang. Sie war ehrgeizig, wollte weiter runter, sparte und sparte Points, bis der Frust kam und das ständige Hungergefühl zu stark wurde. Der Wunsch nach dem Essen wuchs und wuchs. Nach und nach nahm sie wieder zu.

Langsam zwar, aber beständig. Wie Dörte Fritsch geht es vielen stark Übergewichtigen. Hoch motiviert specken sie ab, werden rückfällig und sind irgendwann wieder da, wo sie einst angefangen haben oder sogar noch dicker. Bedauerlicherweise sind die Erfolgsquoten für eine dauerhafte Ernährungsumstellung und Gewichtsreduktion langfristig betrachtet recht niedrig. Von langfristig sprechen die Experten ab einem Zeitraum von einem Jahr und mehr.