Gerade kleine Kinder reagieren sehr schnell und mit sehr hohem Fieber. "Das liegt daran, dass bei ihnen das Immunsystem noch nicht vollständig entwickelt ist, sie haben noch nicht genug Abwehrzellen aufgebaut", erklärt Dr. Heike Goy. Bei größeren Kindern ist die Abwehr stabiler, ihre Reaktion auf die Krankheitserreger langsamer, die Temperatur steigt auch nicht mehr so extrem. Weil Fieber bei Kindern auch ein gutes Training für den Körper ist, rät die Ärztin und Homöopathin dazu, es nicht immer und sofort mit Medikamenten zu unterdrücken.

Kinderarzt und ÖKO-TEST-Berater Dr. Falko Panzer empfiehlt, das Kind zu beobachten: "Wenn ein Kind trotz des Fiebers spielt und lacht, ist das anders zu bewerten, als wenn Symptome wie Erbrechen oder Durchfall auftreten, die auf eine Krankheit hinweisen." Um das Fieber zu senken, helfen vielfach bereits Wadenwickel - "aber nur, wenn die Beine wirklich warm sind", so Panzer. Nutzt das nichts, kann ein Zäpfchen oder Saft am Abend das Fieber oder auch Schmerzen bis zum Arztbesuch lindern.

ÖKO-TEST hat 33 rezeptfreie Fieber- und Schmerzmittel für Kinder - Zäpfchen und Säfte mit den Wirkstoffen Paracetamol und Ibuprofen - pharmakologisch begutachten und auf problematische Hilfsstoffe untersuchen lassen.

Das Testergebnis

Beruhigung für besorgte Eltern: Alle 33 Medikamente kann ÖKO-TEST mit "sehr gut" bewerten.

Die meisten Fieber- und Schmerzmittel für Kinder im Test enthalten Paracetamol. Der Stoff wirkt ähnlich wie Acetylsalicylsäure in Aspirin; wie genau, ist aber unklar. Seit über 30 Jahren im Einsatz, gilt seine Sicherheit und Wirksamkeit als gut belegt. Bekannt ist aber auch, dass überdosiertes Paracetamol die Leber schädigen kann. Zu beachten ist, dass der Stoff erst nach einer Stunde zu wirken beginnt und die maximale fiebersenkende Wirkung nach drei Stunden erreicht wird. Eltern sollten sich deshalb strikt an die Dosierung halten und frühestens nach vier bis sechs Stunden erneut Saft oder ein Zäpfchen geben.

Der Wirkstoff Ibuprofen wurde 1965 entwickelt und wird seit 1989 in Deutschland rezeptfrei verkauft, seit 1998 auch in höherer Dosierung. Ibuprofen ähnelt in der Wirkung Paracetamol, gilt ebenfalls als sicher und zuverlässig. Die Substanz belastet jedoch den Magen. Einzige Einschränkung: Ibuprofen sollte nicht von Kindern unter sechs Monaten eingenommen werden. Für ÖKO-TEST-Berater Professor Manfred Schubert-Zsilavecz von der Uni Frankfurt ist Ibuprofen bei Fieber eine Alternative zum gängigen Paracetamol. Eltern haben also guten Gewissens die freie Wahl. Etliche Präparate sind auch mit geringerer Wirkstoffmenge erhältlich. Sie sind speziell für Säuglinge und Kleinkinder bis zu einem Jahr gedacht. Auch an diesen ist nichts zu bemängeln.

In keinem der untersuchten Präparate stecken bedenkliche und/oder umstrittene Hilfsstoffe.