(ksp) Die Deutsche Gesellschaft für Zahn-, Mund- und Kieferheilkunde (DGZMK) schätzt, dass etwa ein Drittel aller Deutschen mit den Zähnen knirscht. Bei Kindern und Jugendlichen ist der Anteil höher. Ungefähr die Hälfte aller Babys knirscht bereits mit den Zähnen. Im Gegensatz zum Jugend- und Erwachsenenalter ist das Zähneknirschen bei Babys und Kleinkindern zwischen dem achten Lebensmonat und dem dritten Lebensjahr ein natürliches Entwicklungsphänomen. In diesem Alter schießen die neuen Milchzähne durch die Zahnleisten und wachsen in die Mundhöhle hinein. Durch das Knirschen schleifen sich die Kauflächen gegenseitig ab, damit die Zähne der unteren Zahnreihe exakt zur Zahnlänge der oberen passen. Die Kinder beißen also ihre Zähne ein. Bei älteren Kindern und Erwachsenen dagegen deutet Zähneknirschen oft auf psychische oder stressbedingte Ursachen hin, eine entsprechende Behandlung sollte erfolgen, sobald das Zähneknirschen längere Zeit anhält.