Etwas Besonderes ist der Aceto Balsamico aus der norditalienischen Stadt Modena schon lange nicht mehr. Man bekommt ihn nicht selten sogar für preisgünstige 99 Cent pro halbem Liter. Daher wollten wir wissen, wie es um den Balsamico bestellt ist und ließen 20 Produkte untersuchen. Auf eine Sensorik haben wir verzichtet, da erfahrene und gleichzeitig unabhängige Prüfer nicht zu bekommen waren.

Das Testergebnis

Sämtliche konventionelle Marken schneiden bestenfalls "befriedigend" ab, der Tip Aceto Balsamico di Modena rauscht sogar mit "mangelhaft" durch. "Sehr gut" und "gut" bewertete Essige findet man nur unter den Bio-Balsamicos.

Die Hersteller dürfen bei der Reife mit dunkelbrauner Zuckerkulör nachhelfen, was die Produkte hochwertiger aussehen lässt, als sie tatsächlich sind. So steckt der Farbstoff in allen konventionellen Produkten. Im Bio-Essig von La Selva sorgt Karamellzucker für mehr Farbe.

Kritisch finden wir weiterhin, wenn Balsamico als "Essig aus Traubenmost" bezeichnet wird, obwohl Weinessig die Hauptzutat ist. Dieser wird aber aus Wein hergestellt und in der Regel zugesetzt, um die aufwendige Gärung aus Most zu sparen. Außerdem sollte der Anteil dieser wichtigen Zutat angegeben werden.

Alle konventionellen Marken enthalten stabilisierendes Sulfit oder Schwefeldioxid. Dieser Zusatz kann jedoch allergische Reaktionen auslösen und Vitamin B1 zerstören.

Drei Hersteller haben vergessen, den Sulfitzusatz ausreichend zu kennzeichnen. Als Allergen muss der Stoff so angegeben werden, dass betroffene Personen ihn eindeutig erkennen können. Die Substanz - in diesem Fall Kaliummetabisulfit - muss entweder ausgeschrieben oder die Angabe "Enthält Sulfite" ergänzt werden.

Punktabzug für die Produkte von Edeka und Real: Sie enthalten so viel vom nierenschädlichen Schimmelpilzgift Ochratoxin A, dass sie den gesetzlichen Grenzwert für Wein und Traubenmost zu mehr als 50 Prozent erreichen.