Das seit Langem wegen seiner antibakteriellen Wirkung in etlichen Medizinprodukten eingesetzte Silber (bspw. in Auflagen für Brandwunden oder als Zusatz in Cremes) schädigt in der benötigten Dosis auch menschliche Gewebezellen. Das belegte nun ein Team um Prof. Stephan Barcikowski von der Universität Duisburg-Essen. Die Arbeitsgruppe machte Testserien mit Silber-Nanopartikeln, die sie per Lasertechnik hergestellt hatten. Diese betteten sie in verschiedene Kunststoffe ein, dadurch waren die Nanopartikel fest gebunden und gelangten nicht in den Körper. Sie gaben aber wegen ihrer großen Oberfläche ausreichend Silberionen ab, die Bakterien z.B. an einer Wunde töten und so Entzündungen vermeiden.

Die keimtötende Wirkung des Silbers bestätigte sich in den Versuchen durchaus. Allerdings zeigte sich auch, dass die Silberionen zudem Fibroblasten – Bindegewebszellen, die nach einer Verletzung für die Heilung wichtig sind – in erheblichem Ausmaße schädigten. Versetzten die Forscher die Proben zusätzlich mit Albumin, einem Eiweiß, das im menschlichen Blut und damit natürlich auch an Wunden vorkommt, verschlechterte das darüber hinaus die antibakterielle Wirkung des Silbers, während die zellschädigende Wirkung gleich blieb.