Das Interesse an der Riester-Rente geht drastisch zurück. Im zweiten Quartal 2012 haben die Bundesbürger netto – also unter Einrechnung von Kündigungen – gerade mal 84.000 neue Riester-Verträge abgeschlossen. Das sind fast 60 Prozent weniger als im Vergleichszeitraum der beiden Vorjahre. Einen nennenswerten Zuwachs gibt es ohnehin nur noch bei Wohn-Riester-Angeboten. Sie machen mit 67.000 Neuverträgen den Löwenanteil am Absatz aus. Danach folgen die Riester-Banksparverträge mit einem Nettozuwachs von 13.000 Neuverträgen. Bei Riester-Rentenversicherungen und Riester-Fondssparplänen ist der Absatz mit lediglich 2.000 Neuverträgen jeweils dagegen fast zum Erliegen gekommen.

Das Bundesministerium für Arbeit und Soziales begründet dies mit einem neuen Trend zur "Sachwertanlage". Der Gesamtverband der Versicherungswirtschaft (GDV) gibt dagegen Kritikern der Riester-Rente, unter anderem ÖKO-TEST, die Schuld an der Absatzflaute. Zudem würden viele Verträge wieder gekündigt.