Abhilfe für lärmgeplagte Anwohner von Straßen, Bahntrassen und Einflugschneisen wird, da sind sich die Fachleute einig, am Ende nicht eine einzelne Maßnahme bringen, sondern stets nur "ein Bündel", wie Thomas Myck vom Umweltbundesamt betont. In der Behörde hat man den Anspruch in eine griffige Formel gepackt: Lärm müsse, sagt Myck, "vermieden, verlagert oder vermindert" werden. Leiser wird es demzufolge nur, wenn mehrere Maßnahmen greifen: von der Politik vorgegebene Grenzwerte, technische Entwicklungen, individuelles Verhalten. Autos sollten gedrosselt werden. Flüsterasphalt und Reifen, die leiser laufen, können Rollgeräusche vermindern, Schallschutzfenster und Lärmwälle für Entlastung sorgen. Gesetzt wird auf den Einsatz leiserer Flugzeuge und den flächendeckenden Einsatz der sogenannten K-Sohlen, also von Bremsen aus Kunststoff, an Güterwaggons.

Eines der wirksamsten Mittel, auch darin sind sich die Fachleute einig, wäre ein flächendeckendes Tempolimit. Es "würde sich schnell auswirken und wäre sehr effektiv" zur Lärmbekämpfung, sagt Jäcker-Cüppers. Das Tempolimit ist, merkt man beim Umweltbundesamt an, zudem ein Paradebeispiel dafür, dass sich Maßnahmen gegen Lärm meist auch anderweitig positiv auswirken - in diesem Fall durch geringeren Spritverbrauch. Trotz dieser Einsicht aber fehlen in der Bundesrepublik zur Durchsetzung eines Tempolimits derzeit der politische Wille ebenso wie eine verbreitete Akzeptanz in der Bevölkerung. Zwar stöhnt eine Mehrheit der Deutschen, der Verkehr sei zu laut. Die eigene Bereitschaft, zur Geräuschminderung beizutragen, ist im Zweifelsfall allerdings eher schwach ausgeprägt. Störend ist, so scheint es, vor allem der Lärm, den andere verursachen.