Eine Studie des Öko-Instituts im Auftrag von Greenpeace und WWF kommt zu dem Ergebnis, dass 2013 im Rahmen des europäischen Emissionshandels (ETS) rund zwei Milliarden überschüssige Zertifikate vorhanden sein werden. Dies entspricht fast den jährlichen Emissionen aller vom ETS erfassten Anlagen. Durch Klimaschutz-Maßnahmen im Ausland können Unternehmen die Menge ihrer Zertifikate erhöhen, was vor allem deutsche Firmen nutzen.

Allerdings bringen diese Projekte oft kaum etwas für den Klimaschutz. Der Preis für eine Tonne CO2 hat mit derzeit 6,50 Euro einen historischen Tiefstand erreicht – kaum ein Anreiz für klimafreundliche Investitionen. Um den Preis zu erhöhen, müssten die Zertifikate laut der Umweltverbände mindestens zehn Jahre stillgelegt und die jährliche Emissionsminderungs-Vorgabe verschärft werden.