Nahrungsergänzungsmittel sind häufig mit Pflanzenextrakten angereichert, denen gesundheitsförderliche Wirkungen nachgesagt werden. "Doch in vielen Fällen werden Pflanzen und pflanzliche Zubereitungen in Lebensmitteln vor der Vermarktung behördlicherseits nicht auf gesundheitliche Unbedenklichkeit geprüft", kritisiert Professor Andreas Hensel, Präsident des Bundesinstituts für Risikobewertung (BfR).

Das Institut hat jetzt 16 Pflanzen(-teile) gesundheitlich bewertet. Die Verwendung von acht Arten (Aristolochia (Osterluzei), Eisenhut, Fingerhut, Meerträubel, Stechapfel, Wurmfarn, Aztekensalbei und Schlangenwurzel) sollte demnach in Lebensmitteln wegen gesundheitsschädlicher Wirkungen verboten werden. Für Schlafbeere, Kudzuwurzel, Erdstachelnuss und Yohimbe fehlen Informationen oder es besteht wissenschaftliche Unsicherheit, ob sie möglicherweise gesundheitsschädlich sind; Khat sollte den Drogen zugeordnet werden. Nur für die Gojibeere, Blutwurz und Rosenwurz sieht das BfR trotz noch bestehender Unklarheiten keine Gründe für Einschränkungen.