Duftmarketing nutzt Düfte gezielt, um Stimmungen zu erzeugen, die zum Kaufen anregen. Dazu werden synthetische Duftmoleküle in die Raumluft gesprüht. Am Kaffeeregal im Supermarkt riecht es nach frisch gerösteten Bohnen, im Auto- und Möbelhaus stinkt es nicht nach Plastik, sondern nach edlen Hölzern oder Leder, im Konferenzraum nach Orangenblüten und in der Arztpraxis nach Minze.

Produktentwickler diskutieren sogar, ob Substanzen wie Menthol, eingearbeitet in Materialien im Fahrzeuginnenraum, die Gefahr des Einschlafens während der Fahrt reduzieren oder Kaffeeduft indirekt zu einer Pause auffordert. Mikroverkapselte Duftstoffe in Textilien machen es möglich, dass Unterwäsche mit sinnlichen Ambranoten duftet.

Für sensible Menschen und Allergiker ist dieses andauernde Duftbombardement eine Tortur. Richtig kritisch wird das Ganze, wenn schlechte Gerüche übertüncht werden. Etwa wenn durch das Versprühen von einem frischen Aroma muffiger Schimmelgeruch oder vergammeltes organisches Material maskiert wird. Dann verweilen wir vielleicht irgendwo, wo wir sonst schnellstens verduften würden.