Das Kinderförderungsgesetz, das im Dezember 2008 in Kraft trat, ist der Grund für die derzeitigen Anstrengungen von Bund und Ländern, mehr und bessere Betreuungsplätze für Kinder unter drei Jahren zu schaffen. Bis zum Jahr 2013 soll es – allerdings nur im Bundesdurchschnitt! – für jedes dritte Kind unter drei einen Betreuungsplatz geben.

Vor allem die westlichen Bundesländer haben noch einen weiten Weg zu gehen. Selbst wenn sie das Bundesdurchschnittsziel erreichen, deckt dies nach Expertenmeinung nicht den Bedarf. Das macht die Kommunen nervös. Jedes Bundesland hat in den vergangenen Jahren seine Ausgaben für frühkindliche Bildung erhöht. Die Investitionen je Kind variieren jedoch erheblich. Um die Betreuung in den Einrichtungen zu verbessern, benötigen die Bundesländer nicht nur mehr Personal, sondern auch speziell für Krippenkinder qualifizierte Kräfte. Um gezielte Verbesserungen anzuregen, fördert das Bundesfamilienministerium eine große Studie zur Betreuungssituation Zwei- bis Vierjähriger in Deutschland, die "Nationale Untersuchung zur Bildung, Betreuung und Erziehung in der frühen Kindheit" (NUBBEK, www.nubbek.de). Ende April werden die Ergebnisse präsentiert.