Weil der Mehrwertsteuersatz für sogenannte entgeltliche Beratungen zum Jahreswechsel von bislang sieben auf 19 Prozent steigt, werden etliche Verbraucherzentralen die Preise für Finanzberatungen ab 2012 erhöhen. Ob und wie stark die Preise steigen, ist unterschiedlich. Denn die Verbraucherzentralen (VZen) in den 16 Bundesländern legen ihre Konditionen eigenständig fest. In einigen Ländern wird die Mehrwertsteuererhöhung zum Beispiel durch Landesmittel kompensiert. Andere VZen überlegen dagegen, ob sie alternativ das Beratungsangebot kürzen.

Gerd Billen, Vorstand des Verbraucherzentrale Bundesverbands e.V. (vzbv), hat scharf kritisiert, dass die Bundesregierung die Beratungen der Verbraucherschützer als "steuerpflichtigen wirtschaftlichen Geschäftsbetrieb" einstuft. Schließlich werden Verbraucher in der VZ nur unabhängig beraten, es werden aber keine Produkte verkauft. Die Steuererhöhung bezeichnete er daher als "fatal".