Überaus wichtig ist laut Umweltbundesamt auch die Raumdämmung, sie soll bis zum Jahr 2050 abgeschlossen sein. Das bedeutet deutlich mehr Tempo als heute. Nicht möglich, weil zu aufwendig, ist nach Einschätzung der Experten die Sanierung des gesamten Gebäudebestands auf sogenanntes Passivhausniveau, bei dem der Quadratmeter mit einem Energiebedarf von höchstens 15 Kilowattstunden im Jahr beheizt werden kann. Schließlich muss auch die Industrie trotz beständiger Produktionssteigerung ihren Energieverbrauch deutlich senken. Alles in allem kann Deutschland in 40 Jahren mit einem Stromverbrauch von knapp 470 Terawattstunden auskommen. Im Jahr 2005 waren es 509 TWh. Effizienz beim Energieeinsatz, Dämmung von Gebäuden sowie eine schrumpfende Bevölkerung helfen bei diesem Rückgang. Der Brennstoffverbrauch geht im selben Zeitraum auf rund 30 Prozent zurück.

Keinesfalls aber kommt der Wandel des Energiesystems wie die Morgenröte nach durchschlafener Nacht. Dazu bedarf es der Tat – auch der politischen. "Notwendige Weichenstellungen müssen in den nächsten Jahren getroffen werden", so das Umweltbundesamt. Dazu gehören verbindliche, zeitlich gestaffelte Ziele für die CO2-Emissionen wie für den Ausbau der erneuerbaren Energien und eine effizientere und intelligentere Energienutzung.