Phosphate, die in die Gewässer gelangen, wirken dort wie ein Dünger. Die Europäische Kommission möchte deshalb Phosphate in Waschmitteln verbieten lassen. Ab 2013 soll der Gehalt auf 0,05 Prozent gesenkt werden. Für Deutschland ist das keine große Neuerung: Hier sind die Waschmittel seit Jahren phosphatfrei.

Dass der Phosphatverbrauch der deutschen Haushalte dennoch wieder steigt, ist ihrem Einsatz in Geschirrspülmitteln geschuldet. Doch dieser Punkt wird in dem Antrag der Kommission umschifft. Frankreich ist schon weiter: Es plant bis 2012 ein Phosphatverbot in Maschinengeschirrspülmitteln.