Der Einkauf
Insgesamt 19 Marken Grillkohle und Grillbriketts wurden im März 2009 ganz aktuell in Baumärkten und Supermärkten eingekauft.

Die Zusammensetzung
Form, Substanz und Inhalt der Prüflinge haben wir in Anlehnung an die Norm für Grillholzkohle und Grillholzkohlebriketts DIN EN 1860-2 untersuchen lassen: So konnte ausgeschlossen werden, dass Fremdkörper wie Steine, Kunststoffe und Drähte zwischen den Kohlen stecken oder Pech in den Briketts. Über die Norm hinaus ließen wir noch nach weiteren giftigen Stoffen, etwa nach Schwermetallen, fahnden.

Der Grilltest
Im Grilltest mussten die Produkte zeigen, was sie auf der Pfanne haben. Gegrillt wurden Schweinenackensteaks und Würstchen. Dabei nahmen die Tester die Zeit, in der es nach der Vorglühphase noch möglich war, Wurst und Steak gar zu grillen. Die Messwerte in der Tabelle gelten natürlich nicht für jeden Grill, bei jedem Wetter oder bei einer anderen Gesamtmenge Brennmaterial: Aber man sieht, welche Kohlen und Briketts unter gleichen Bedingungen ruhiger und länger glühen als andere. Untersucht wurde zudem das Brennverhalten und die Handhabung, wobei die Tester insbesondere auf Funkenflug, Staub und Qualm achteten.

Die Bestimmung der Holzarten
Von den Strukturen des frischen Holzes bleibt in Holzkohle viel erhalten. Bei einigen Marken konnten die Experten vom Fraunhofer-Institut für Holzforschung Wilhelm-Klauditz-Institut (WKI) schon mit bloßen Augen heimische Holzarten erkennen. Unter dem Mikroskop wurden kleinste Merkmale wie die Anordnung und Größe der Poren begutachtet. Bei den tropischen oder subtropischen Ursprungsgehölzen handelte es sich um Äste oder Stämme von Büschen. Wegen ihrer Zusammensetzung ist diese Bestimmung bei Briketts nicht möglich.

Die Bewertung
Es zeigte sich, dass die Zusammensetzung der Grillkohle oder des Briketts darüber bestimmt, wie lange gegrillt werden kann. Deshalb gehen diese Ergebnisse zu 60 Prozent in das Gesamturteil ein, die Ergebnisse aus dem praktischen Grilltest zu 40 Prozent. Schlechte Noten unter Weitere Mängel gab es etwa für die Grill-Holzkohle von Dehages, weil der Anbieter auf der Verpackung nicht genannt wird, und für die Weber Grill Briquettes Premium, wo die Adresse fehlt.