Im Frühjahr 2005 hat die FDP das Problem kommen sehen: Die neue Düngemittelverordnung war seit November 2004 durch - und mit ihr der neue Cadmiumgrenzwert. Dieser war an Bodenschutz- und Klärschlammverordnung angeglichen worden, eine logische Sache, denn warum soll Kompost weniger Cadmium enthalten dürfen als Rindenmulch? Beides kann durch hohen Cadmiumgehalt dafür sorgen, dass sich der Boden immer mehr mit dem problematischen Schwermetall anreichert.

Und spätestens im Gemüse oder Fleisch will’s niemand haben. Das Schwermetall führt zu Nierenschäden, wenn es über längere Zeit in größeren Mengen aufgenommen wird, und es ist als krebserregend für den Menschen eingestuft. Die neue Düngemittelverordnung war also gut im Sinne eines vorbeugenden Bodenschutzes, aber schlecht für etliche Rindenmulchhersteller. Denn für viele bedeutete der neue Grenzwert von 1,5 Milligramm pro Kilogramm, dass sie ihren Laden mit dem geplanten Inkrafttreten Ende 2008 gehörig umstrukturieren müssen. Die Arbeit der Lobbyisten begann: Wie kann man den Grenzwert verhindern?

Die Rinde wird in der Regel von Sägewerken in der Nähe bezogen. Früher gab’s noch Geld dazu, schließlich ist Rinde ein Abfallprodukt. Doch inzwischen wird es für die Hersteller von Rindenmulch, -humus oder Blumenerde zunehmend schwer, gute Qualität einzukaufen, da viele Sägewerke dazu übergegangen sind, ihre Rinde zur Strom- und Wärmeerzeugung zu verwenden. Ein Grenzwert für Cadmium in Rindenprodukten trifft vor allem Betriebe in den strukturschwachen Gebieten von Eifel, Harz, Sauerland. In den westdeutschen Gebirgslagen ist der Cadmiumgehalt im Boden nicht nur von Natur aus hoch, auch Bergbauaktivitäten haben ihren Teil beigetragen. Das Schwermetall ist nicht fest gebunden, sondern wird von den Pflanzen leicht aufgenommen. So landet es im Baum und reichert sich in der Rinde an. Die Wahrscheinlichkeit, dass Rinde, die in diesen Gebieten gewonnen wird, den gesetzlichen Grenzwert überschreitet, ist groß.