Die beiden Elektrolytmischungen eignen sich bestens für den Elektrolyt- und Flüssigkeitsausgleich bei Durchfallerkrankungen. Sie beeinflussen aber nicht die Dauer eines Durchfalls.

Jedes dritte Präparat im Test enthält Loperamidhydrochlorid, kurz Loperamid. Dieser Wirkstoff wird zur Behandlung akuter Durchfälle bei Erwachsenen und Kindern ab zwölf Jahren eingesetzt. Er hemmt die Darmbewegungen und hat daher einen stopfenden Effekt. Die Wirksamkeit ist in Studien belegt. Säuglinge und Kleinkinder dürfen wegen der Gefahr einer Atemlähmung aber auf keinen Fall mit Loperamid behandelt werden.

Ebenfalls sehr gut in Studien belegt ist die Wirksamkeit der Trockenhefe aus Saccharomyces cerevisiae Hansen CBS 5926 (Saccharomyces boulardii) und von Lactobacillus rhamnosus GG. Sie können die Dauer eines Durchfalls etwas verkürzen und stören die Vermehrung schädlicher Keime im Darm. Auch die Wirksamkeit der Diarrhoesan, Flüssigkeit, einer Kombination aus Pektin und einem Fluidextrakt aus Kamillenblüten, ist inzwischen sehr gut belegt.

Die Bakterienkultur mit Escherichia coli Stamm Nissle 1917 in der Mutaflor Supsension verkürzt nachgewiesenermaßen die Dauer eines akuten oder chronischen Durchfalls. Damit ist die Wirksamkeit für das Anwendungsgebiet Durchfall belegt. Allerdings beansprucht das Präparat auch die Steigerung von körpereigenen Abwehrkräften bei Früh- und Reifgeborenen. Da aber für diese Indikation Wirksamkeitsbelege fehlen, stufen wir die Wirksamkeit insgesamt als nur teilweise belegt ein.

Medizinische Kohle soll Bakterien und Gifte binden und so die Durchfallerscheinungen bessern. Dies ist für die Kohle-Compretten der Firma Merck durch eine Studie belegt. Allerdings fehlt bislang eine zweite Studie, die diese Ergebnisse bestätigt, sodass das Mittel in der pharmakologischen Bewertung nur mit "gut" abschneidet. Da die Wirksamkeit der Kohle stark herstellungsabhängig ist, lässt sich das Ergebnis nicht ohne Weiteres auf andere Produkte übertragen.

Bislang nur "wenig überzeugend" sind die Wirksamkeitsnachweise für Stoffwechselprodukte von Lactobacillus helveticus, Lyophilisate aus verschiedenen Lactobacillen und Bifidobakterien, Tannin-Eiweiß, Tanninalbuminat, dioktaedrischen Smektit (ein Tonerdemineral) sowie Extrakte aus der Uzarawurzel. Die Wirksamkeit des traditionellen Arzneimittels Aplona (Wirkstoff: getrocknetes Apfelpulver) ist nicht durch belastbare Daten aus publizierten klinischen Studien abgesichert.

Die Einnahme eines Desinfektionsmittels wie Ethacridinlactat-Monohydrat bei Durchfallerkrankungen gilt als überholt. Darüber hinaus kann die Substanz Allergien hervorrufen.